Claude Debussy
Maurice Maeterlinck

Erster Akt

Szene I
Ein Wald
Golaud hat sich verirrt. Er wird von Mélisande aufgeschreckt. Auch sie hat sich verirrt, ist davon gelaufen. Golaud überredet sie, mit ihm zu gehen.

Szene II
Ein Gemach im Schloss
Geneviève liest Arkel den Brief vor, in dem Golaud Pelléas von seiner Heirat mit Mélisande berichtet. Golaud befürchtet, Arkel würde das nicht gut heißen. Pelléas hat zugleich einen Brief von einem Freund erhalten, der im Sterben liegt. Arkel rät Pelléas ab, ihn zu besuchen, weil auch Pelléas' Vater dem Tode nahe ist.

Szene III
Vor dem Schloss
Mélisande beschwert sich bei Geneviève über die Dunkelheit, die rund um das Schloss herrscht. Zusammen mit Pelléas beobachten sie die Lichter eines ablegenden Schiffes.

Zweiter Akt

Szene I
Ein Brunnen im Park
Pelléas hat Mélisande zu einem Brunnen gebracht. Sie spielt mit ihrem Hochzeitsring, und er fällt ins Wasser. Die Uhr schlägt zwölf.

Szene II
Ein Gemach im Schloss
Golaud hat sich bei einem Sturz von seinem Pferd verletzt, das durchging als die Uhr zwölf schlug. Golaud bemerkt, dass der Ring, den er Mélisande gegeben hatte, verschwunden ist. Er schickt Mélisande in die Nacht hinaus, diesen zu suchen.

Szene III
Eine Felsgrotte
Mélisande und Pelléas gehen zu einer Felsgrotte unter dem Vorwand, den Ring zu suchen. Bei Mondschein sehen sie drei Bettler - Opfer einer Hungersnot.


Dritter Akt

Szene I
Im Schloss
Pelléas hört Mélisande singen und kommt zu ihr, um ihr mitzuteilen, dass er abreise. Er spielt mit ihren Haaren. Golaud kommt hinzu und missbilligt Pelléas' und Mélisandes Spielereien.

Szene II
Die Gewölbe unter dem Schloss
Golaud zeit Pelléas einen stillen Teich in den Gewölben unter dem Schloss.

Szene III
Vor dem Schloss
Pelléas ist erleichtert, den Gewölben entflohen zu sein. Golaud bittet ihn, Mélisande, die inzwischen schwanger ist, zu meiden.

Szene IV
Vor dem Schloss
Golaud fragt seinen Sohn Yniold über Mélisande und Pelléas aus. Yniold ist verängstigt. Golaud zwingt ihn dazu, Pelléas und Mélisande auszuspionieren.


Vieter Akt

Szene I und II
Ein Korridor im Schloss
Pelléas erzählt Mélisande, dass sein Vater wieder gesund geworden sie Er, Pelléas, werde nun bald abreisen.

Arkel ist erfreut darüber, dass nun wieder Licht ins Schloss zurückkommen werde. Golaud kommt mit Blut im Gesicht hinzu. Er wendet sich Mélisande zu.

Szene III und IV
Ein Brunnen im Park
Yniold verliert seinen Ball. Ein Hirte zieht mit seinen Schafen vorbei, und Yniold läuft davon.

Pelléas wartet auf Mélisande. Mélisande erscheint, und sie bekennen sich gegenseitig ihre Liebe. Sie hören, dass die Schlosspforten geschlossen werden. Mélisande entdeckt Golaud. Er tötet Pellés.


Fünfter Akt

Szene I
Ein Gemach im Schloss
Mélisande ist in Folge der Geburt ihrer Tochter schwer erkrankt. Der Arzt beruhigt Golaud, dass sie wieder genesen könne. Mélisande erwacht, und Golaud verhört sie. Arkel bringt Mélisande ihr Kind, aber sie ist zu schwach. Mélisande stirbt. Arkel versucht, Golaud zu trösten.

Richard Jones (Übersetzung: Rainer Karlitschek)